Résumé

L'insécurité et la violence à l'endroit des femmes est un problème mondial et touche les femmes de tous âges et milieux socio-économiques. Même si on identifie souvent la rue comme un endroit à risque pour les femmes, l'endroit le moins sûr pour elles et leurs enfants, demeure leur foyer.

Les effets de la violence sur la santé physique et mentale des femmes sont nombreux et ont des impacts importants sur l'économie d'un pays en termes de coûts socio-économiques et humains : système de santé, police, système judiciaire, services sociaux, dépendances à l'alcool et aux drogues, baisse de productivité, mortalité, etc.

Au Costa Rica, l'intervention individualisée auprès de 19, 230 femmes jusqu'en 2001, a permis de démontrer la magnitude et la complexité du problème de la violence faite aux femmes. Ce constat a mené les groupes de femmes à porter ce problème sur la place publique et elles ont exigé des mesures afin que la violence faite aux femmes soit reconnue comme une question de santé publique et qu'elle soit condamnée devant la justice.

Le «Plan pour l'attention et la prévention de la violence familiale» a été mis sur pied suite à la conférence de Beijing, et s'est concrétisé par une série de mesures : la «Loi pour la promotion de l'égalité sociale de la femme», «l'Office de défense des droits de la femme» (Defensoría de la mujer), la «Loi contre la violence domestique», la «Loi contre le harcèlement sexuel au travail et dans l'enseignement», et au niveau local, des «Bureaux municipaux de la femme». Parallèlement, d'autres stratégies d'intervention ont été développées : réseaux de prévention locaux, services d'accompagnement, maisons d'hébergement, police de proximité, ligne téléphonique (1-800) et une assemblée législative sur la violence conjugale.

Le défi actuel demeure d'accroître et améliorer l'efficacité et la qualité «humaine» des services, et d'œuvrer davantage à la prévention. La violence faite aux femmes doit être abordée dans sa globalité, comme un problème structurel plus vaste lié aux relations inégalitaires entre hommes et femmes.