Résumé

L'impact des marches exploratoires dépasse largement les changements physiques apportés à l'environnement. Ils «conscientisent», sont un outil de développement communautaire et une forme de recherche participative. Le principe fondateur des marches exploratoires est que les femmes sont les «expertes» de leurs propres expériences. Après avoir participé au processus des marches, les femmes se sentent, généralement, plus confiantes et prêtes à amorcer des changements; les femmes marginalisées sont capables de repousser leurs limites et sentent qu'elles ont un rôle à jouer dans leur communauté. L'image de la «femme victime» est remise en question quand les femmes ont un sens plus aigu de leur pouvoir, tant individuel que collectif, sur leur propre environnement physique et social.

Cependant, plusieurs villes ont parrainé des marches exploratoires dont le succès et l'institutionnalisation menacent, ironiquement, leur efficacité même. Une fois atteint le niveau institutionnel, les marches ont tendance à se «neutraliser», quant au genre, et à perdre de vue les besoins et préoccupations des femmes. Elles se «professionnalisent» et sont menées par des pseudo-experts en sécurité et planification, plutôt que par des femmes issues de la communauté étudiée. Elles se simplifient et ciblent trop l'environnement physique plutôt que l'interaction complexe des attitudes, des comportements, des politiques et des pratiques propres à cet environnement.

Nous ne pouvons pas laisser les marches exploratoires se scléroser en processus institutionnalisé. La sécurité des femmes doit tenir compte de toute la diversité des femmes, puisque notre sens de la sécurité est affecté par nos différences en termes de races, de cultures, d'habiletés, de sexualité, de géographie et d'économie. Pour véritablement renforcer nos capacités d'action d'une façon viable et durable, nous devons continuellement réviser ces processus et les décloisonner davantage afin d'y inclure un plus grand nombre et une plus grande diversité de femmes.